2024年7月27日，联合国教科文组织第46届世界遗产大会审议通过决议，把“北京中轴线——中国理想都城秩序的杰作”正式收录进《世界遗产名录》。这条中轴线总长度7.8公里，是现今保存最为完好的城市轴线，先后历经元、明、清三代的建设经营，凝聚出别具一格的秩序之美。
本期"馆员荐书"特别邀请大家跟随中轴线，一探这座城市脊梁的历史脉络。
您可能好奇，中轴线究竟像什么？其实是这位哪吒？
"中轴线"这个概念，最早由梁思成先生于1944年在《中国建筑史》中提出。不过，中轴线的规划理念在古代建筑中早已存在。传统文化向来重视"中"的概念，因此这种中心化的设计思想也被应用到建筑营造和都城规划之中。贯穿京城南北的中轴线，就是最鲜明的城市坐标标识。
"元大都的城市中轴线，与如今北京老城的北部中轴线实际上位于同一条直线上。"
流传甚广的说法称，擅长骑射的蒙古族人在建城前有射箭划定边界的习俗。忽必烈曾站在琼华岛东端的高地上，朝着东、南、西、北四个方向各射出一箭。其中向南射出的一箭，据说就确定了大都城的中轴线位置。尽管这更像民间传说，但北京中轴线确实始于元大都的营建时期。
元代刘秉忠主持大都城规划时，凭借其精通的周易和天象知识，将《易经》理念融入城镇设计，因此元大都也称"八卦哪吒城"。传说中三头六臂的哪吒，其形象被用来规划城市格局。哪吒的脊柱相应于都城中轴线，从南端的丽正门到北方的中心阁，重要建筑都沿此线分布。
明代时期，北京中轴线在元大都规划基础上继续向北延伸。"明代北京的中轴线就像一把精确的标尺，垂直于城市正中央，轴线上的建筑逐座排列，不偏不倚，坐北朝南，雄踞中央。"
清代再对轴线上的建筑进行维护修缮，多数建筑至今仍保留原貌。乾隆年间，扬州画家徐扬创作的《京师生春诗意图》，生动描绘了中轴线南段和中段的雪景图卷，从正阳门外大街一直到景山，展现出初雪后的生机景象。
中轴线与水文环境密切相关
历史上中轴线上流淌着多条古河道与湖泊，这些水域地貌的中轴线选址提供了重要参考，也成为考察中轴线的关键视角。
"中轴线的选址遵循尊重自然地貌的原则，当缺乏山地参照时，河湖水系和微地貌的高低变化便成为选址依据，这也是对天意的顺应。"
北京城地处华北平原北部，三面环山，形似海湾，也称"北京湾"。永定河、温榆河、潮白河等主要河流在此汇聚，共同塑造出北京小平原的地貌。永定河作为北京的母亲河，因其河道游移不定，古称"无定河"。经过长期冲刷，逐渐形成永定河冲积扇，北京城就建在冲积扇的中部区域。
书中指出，在较近的地质时期，永定河发生过两次显著的北南摆动，为中轴线选址创造了绝佳的地理条件。约4000年前，永定河从老山北面向东北摆动，流经紫竹院、积水潭、后海、什刹海等区域，形成宽阔的古河道——"古高粱河"。
如今北京的前后三海（前三海：北海、中海、南海；后三海：积水潭、后海、什刹海），恰好在古高粱河故道中形成，它们连成一串宛如长长的河湾，元大都的中轴线就选址在湖群东岸。
中轴线上的古迹：镇水神桥
清代以来，中轴线附近的水域逐渐成为大众休闲娱乐的场所，每日游人如织。在什刹海东岸，一座古老的石桥静立河畔，南北横跨玉河水道——这座历经七百年风雨洗礼的中轴线最古老桥梁，就是元代遗存的万宁桥。
