常常回到乔墅老街的梦境里，总忘不了那弥漫着烟火气的卤味小店，心中牵挂着家乡那股子韵味十足的滋味。
丁伙的乔墅，装满了童年时温暖的记忆。我原籍是丁沟人，因为父亲施忠仁在乔墅小学当校长，少年时便与乔墅结下了不解之缘，跟那声名在外的贾家猪头肉结下了悠久的味蕾乡情。那一缕股浓香萦绕在老街的岁月里，给过往的时光镀上温暖的光芒。
那时候的猪肉凭票供应，普通家庭想吃到荤腥都难，软糯香醇的猪头肉，在乡间算是难得的美味。乔墅街上做猪头肉的店家不少，贾家的生意最为兴旺，名气也最大。
贾家的卤菜摊设在了老街的中间位置，一间简陋的砖木小屋，屋檐下挂着浸油的蓝布招牌。微风一吹，浓烈的肉香便散满整条街。天还没亮，师傅就开始准备食材，仔细地焯水刮净、用镊子拔掉细毛，把猪头收拾得干干净净。接着放进祖传的铁锅里，加上葱姜八角、桂皮花椒等香料，倒进陈年的老卤，大火煮沸后，用小火慢炖上几小时。
灶火正旺，锅里的卤汤咕嘟咕嘟冒着泡，混合着肉香和卤水的味道飘得到处都是，把过往的行人和学生都吸引得停下了脚步。一中午猪头肉一出锅，色泽红艳油亮，皮肉酥软有嚼劲，肥膘晶莹不腻，瘦肉结实不柴。猪耳朵脆生，拱嘴软糯，舌肉喷香。老师傅手法麻利，轻而易举就把肉剔下来，每一口都滋味无穷。
赶集或是过节的时候，买猪头肉的乡亲排起长龙。花上几毛钱切一块，用油纸包好，边走边吃，穷日子里也透着满足和快乐。每逢二月二，更是抢手货，成了乡里待客、家宴上的硬菜。
那时候乡下没公交车，来来往往全靠步行。我常常跟着母亲，沿着坑坑洼洼的土路走两三个钟头，风尘仆仆地去乔墅小学看父亲。学校里的孙德厚师傅忠厚老实，待人诚恳，知道我们走远路辛苦，总会特意上街买来正宗的贾家猪头肉给我们母子吃。
一盘红亮的卤肉配上碧绿的葱花，一路的疲惫顿时烟消云散。素净的校园饭菜，因为那份真诚的情谊变得格外温暖，几十年过去了，依然深深感激那份质朴的乡土情谊。
岁月更迭，老街变了样，好些老店都关了门。贾家的手艺人丁单薄，祖上传下来的老铁锅也没再升起火苗，飘香多年的卤味渐渐淡出了街巷的喧嚣。
现在市场上的卤味各式各样，花样百出，却再也找不到当年贾家那种独一无二的正宗味道。老街依旧热闹，市井依旧喧哗，舌尖上的那股醇香，还有故人的温情，都化作了心底无法复制的美好的回忆。
时光悄悄溜走，乡愁却绵长不绝。我时常回到乔墅老街的梦境里，总忘不了那弥漫着烟火气的卤味小店，心中牵挂着家乡那股子韵味十足的滋味。淡淡的岁月味道，一段段暖心的往事，深藏在半生的眷恋里，年复一年，唇齿间依旧留有香气，温暖如昔。
作者简介
施爱明，中国乡土艺术协会成员，江苏省诗词协会成员，江苏省音乐家协会成员，江都区扬剧协会副主席兼秘书长，曾担任丁伙镇教育助理、宣传科长、副镇长、政法委书记、政协工委主任等职务，有多篇文章发表在《中国农村教育》《扬州宣传》《扬州日报》《芦柴花》等刊物上。
