丰图义仓矗立在陕西省渭南市。这一粮仓是国内仅存、且坚持储粮的清代粮仓。施觉摄
新阶段的发展进程中，“投资于人”确立了核心地位，成了驱动高质量发展的关键指针。中国经济的演进明显加重大对个人能力塑造与全面成长的支持。不论是在生产新质力的培育，抑或是在强韧发展能力、促进内需上，都将人的发展视作重要根基。
“厚生”理念，即重视民生福祉，其思想渊源深远，深深烙印于中华文明历久弥新的发展哲学里。“厚生”一词见于《尚书》，它是中国传统经济思想的核心要素，展示了中华传统治理中彰显的惠民富民倾向。历代王朝设置常平仓与义仓，以此稳定粮价、赈救灾民，这些制度设计都折射出古代中国对民生保障和社会安宁的持续关注。“厚生”不仅代表对民生的重视，还包含通过富裕百姓、安定民众实现国家长治久安的治理哲学，构成了中华传统经济思想的重要脉络。
不过，传统的“厚生”观念多建立在农业社会背景上，它的核心本质仍是一种治理伦理和民生指导，目的主要在维系社会秩序与小农经济的稳定。“民”虽获得关注，多数情况下仍是治理范畴中的对象，尚未成为推动社会生产与历史前进的主体。传统“厚生”理念积淀了深厚的民本精髓，但尚无体系化认知，关于人的全面发展和社会生产力进步之间关系的探讨尚未成熟。
当前热议的“投资于人”，非传统“厚生”理念的简单沿袭，而是借鉴马克思主义理论，对中华优秀传统经济思想进行创新性转化与创造性发展的当代发展观，更强调人的解放与人的全面进步，真正将“人”从传统治理的伦理层面转变为推动社会生产力增长和历史进程发展的主导者。人不仅是发展的终点目标，也是促进经济增长、社会进步和文明演进的中心力量。“投资于人”因此超越了传统民生管理思路，变为现代经济发展的重要驱动逻辑，成为了中国式现代化的关键实践路径。
从“厚生”到“投资于人”，反映的是中国发展观中“人”的历史地位持续升高。如今，“投资于人”日益重要，深层原因在于，随着中国式现代化的深化，人的全面发展迅速转变为现代生产力。改革开放期间，中国经济的蓬勃成长建立在对工业化、城镇化及大规模要素配置的依赖上；步入新发展阶段，发展动力结构正在经历根本性变革，人的创造力日益成为拉动经济增长与社会演进的关键要素。无论是创造新质生产力、促进产业优化，还是在提升发展韧性、扩大内部需求上，都愈发需要高素质量子劳动者、创新人才和充满活力的社会人力资源。“投资于人”因此不仅是民生开支，更是着眼未来的策略规划，涉及现代化发展动力的建构。
“投资于人”理念，在当代已非传统“厚生”理念在市场经济环境中的简单移植，更彰显了中国式现代化进程中对“人”的深度诠释。新时代“投资于人”特别看重人的成长经历、创造潜能和主体地位。中国式现代化不仅涵盖经济增长、物质丰足和技术革新，也关联人的能力提升、发展机遇拓展与创造潜能的释放。“投资于人”，正是以人民为中心理念在新时代的生动实践。传统的“厚生”思想，唯有在中国式现代化进程里，才转变为促进现代发展的现实力量。说到底，现代化不仅关乎物的进步，更牵涉人的蜕变。
（作者职务：中国人民大学经济学院，本报记者葛孟超进行采访汇编）
《人民日报》