当地时间7月4日，美光科技公司举行奠基仪式，为日本广岛工厂扩建工程拉开序幕。这个投资金额高达1.5万亿日元（折合93亿美元）的项目，目标在于制造高带宽存储器（HBM）等先进存储芯片，用以应对人工智能（AI）领域激增的市场需求。
根据美光科技透露的信息，广岛工厂的扩建工程预计在2028年夏季前后能够开始量产。日本经济产业省为此提供了高达5000亿日元的财政支持，以分担项目费用。
此举反映出全球存储器制造商正为满足人工智能的高速发展而扩大生产能力。美光科技在美国爱达荷州博伊西地区正在兴建两座顶尖的晶圆厂。今年1月，该公司还在美国纽约州锡拉丘兹市郊外的生产基地奠基，这个投资总额达1000亿美元的项目，是美光增加美国本土DRAM生产规模的承诺体现。
美光首席执行官桑杰·梅赫罗特拉在广岛奠基仪式上强调：“首片用于人工智能核心存储技术的HBM量产晶圆诞生于广岛。”他进一步指出：“当美国的决心结合日本精湛的工艺时，我们打造出的是世界一流的产品。”
广岛工厂的扩建将助力美光科技优化人工智能应用服务和自动驾驶汽车所需芯片的效能和传输速度。除了研发资金之外，日本政府至今已向这家美国公司累计提供了约7750亿日元的补贴。
日本经济产业大臣赤泽亮生亲临奠基现场，表示美光（日本境内当前唯一的DRAM生产商）的发展对日本具有“不可估量的重要意义”。赤泽亮生同时承诺，若其他国际芯片制造商计划在日本设厂，日本将“全力以赴”提供协助。
自2021年始，日本已投入数百亿美元支持半导体和人工智能产业的发展，意图在这一关系到国家安全的核心领域取得领先。上个月，日本首相高市早苗宣布一份发展蓝图，期望到2041年3月，通过私人及公共投资共吸引101.6万亿日元进入芯片和人工智能行业，但并未明确政府将投入的资金数额。
美光日本分公司代表董事野坂浩太分析称：“广岛工厂的核心优势在于能迅速向客户供应顶尖高性能产品。”他认为，“在此地研发下一代芯片与美光的总体战略紧密相连。”
美光广岛工厂原先归属于日本本地的DRAM生产商尔必达。2013年，美光收购了这家已陷入破产的尔必达企业及其资产。
尽管日本目前在成品半导体制造领域已失去领先优势，但日本海沿岸聚集了众多先进芯片材料和设备领域的行业领军企业。野坂浩太提到，广岛工厂当前所需的芯片材料中有大约80%源自日本本土。
编辑：芯智讯-林子