长孙无忌身为大唐开国重臣，始终谦逊低调，积极辅佐唐太宗与唐高宗理政，为王朝的安定繁荣出力甚多。可惜到了显庆四年（659年），他遭到诬陷谋反，剥夺爵位并被流放到黔州，最终被迫上吊身亡。直到上元元年（674年）才得以昭雪，恢复原有官职与荣耀，陪葬于昭陵。不过，话说回来，长孙无忌既是李治的舅舅，又是托孤的核心大臣，李治为何还要将他置于死地呢？
首当其冲的，是权力分配不均，昔日托孤重臣竟成了皇权的最大障碍。李世民辞世后，长孙无忌凭借亲族身份、托孤重任以及关陇势力的领导地位，牢牢掌控朝政话语权。唐高宗登基初期，几乎所有大事都需要他点头，即便涉及官员任命和宰相选择这类帝王特权，也必须先征求他的意见。在这种情况下，李治这位君主的地位就像个被盖章的木偶。
当然，考虑到长孙无忌是自己的至亲，李治起初或许并未生什么疙瘩。然而时移世易，到了永徽四年，长孙无忌的权势达到极点，宰相班子中多达六位是他的党羽，李勣不得不选择隐退自保，整个中枢几乎被关陇集团所把持。许多史学家指出，这种“君弱臣强”的局面，实在让李治无法忍受。换言之，随着李治日渐成熟，长孙无忌非但没有收敛，反而进一步掌控政权，这彻底打破了权力的平衡。
其次，双方矛盾的激化，源于废王立武这件事撕开了权力对抗的口子。长孙无忌与王皇后（出身关陇门第）结盟，合力支持庶子李忠当上太子，这等于侵占了皇帝专属的权力。古代史表明，立储本是帝王专利，任何大臣妄图染指，都会遭到严惩。譬如三国时陆逊功勋卓著，依然因为介入储位之争遭到孙权责备，最终忧愤而亡。
如今长孙无忌的行为，无疑触碰了李治的底线。在此背景下，李治决心立武则天为后，既源于对她的宠爱，又看中她出身寒门、无门阀背景，正好可以借助她来打破长孙无忌集团的霸权。
更值得注意的是，当唐高宗打算更换皇后时，长孙无忌率领一帮老臣拼死反对，甚至搬出先帝遗训来压制李治，这让李治彻底意识到：长孙无忌想要的不过是“可控的傀儡皇帝”，而不是真正开明的共治局面。到了此时，舅甥关系彻底演变成生死相搏的权力之争。最终，李治没有丝毫退让，而是依靠李勣（军方）与寒门官员的支持，成功完成了废王立武，第一次公开打破了长孙无忌的权力垄断。换言之，李治此举绝非仅仅迷恋武则天的美貌，背后另有深层考量和盘算。
最终章，李治摊牌时刻来临，为了独揽大权必须铲除根基。许多史家认为，废王立武只是夺权的第一步，长孙无忌依然拥有影响力，关陇集团的根基尚未动摇。于是为了彻底掌控权力，李治利用“韦季方朋党案”，暗中指使许敬宗诬陷长孙无忌谋反。如果没有李治的默许，武则天也不可能动手对付长孙无忌。
史料载明，李治始终不给长孙无忌申辩的机会，直接判定“谋反”罪名，将他削职流放黔州，随即派人逼他自缢。随着长孙无忌的离世，李治继续打击其他世家大族，这次清洗彻底终结了关陇门阀对中央政权的垄断，寒门官僚开始崭露头角，李治真正成为帝国唯一的权力核心。对此，各位如何看待呢？