美方的举动颇为两难，既要制裁俄罗斯，又不得不向其支付费用。
美国政府通过美国国家航空航天局发布的报告，透露出一个让美国航天界感到难堪的情况：在2006年至2024年这18年间，美国用以购买68个"联盟"号飞船座位的费用，累计超过36亿美元，这确保了美国宇航员能够进入太空。直白来讲，长达18年的时间里，美国必须在太空中有所动作，却极度依赖俄罗斯的飞船，尽管同时还有对俄制裁在身，这种做法确实显得有些勉强。
【俄罗斯联盟号宇宙飞船】
美国用金钱来维持太空地位
更让人尴尬的是，这笔高达36亿美元的交易，实际上是美国航天战略失误所付出的代价。
到了2011年，由于美国航天飞机项目全面退役，这些航天飞机不仅投入巨大，单次飞行的成本也高达5亿美元，返回后还需进行漫长的检修周期。
在冷战时期，尽管这套运作模式耗费颇大，但政治动力和预算支持尚能弥补。
然而冷战结束后，航天飞机项目的运行成本急速攀升，加之安全风险逐渐增多，使得该项目难以为继，最终NASA选择让其退役。
但关键在于，美国在退役前并未事先准备好替代措施。
NASA直到2014年才与SpaceX和波音公司签订载人飞船研发合约，而SpaceX的载人"龙"飞船完成首次载人试飞，则是在2020年。
这期间长达近十年的空档期里，美国宇航员若想前往国际空间站，唯一的选择便是俄罗斯的"联盟"号飞船，俄罗斯因此掌握了定价权，而美国别无选择，只能接受俄罗斯的条件。
美国因此处于一个非常被动的境地，尽管美俄关系持续紧张，制裁和外交冲突不断，NASA仍不得不与俄罗斯国家航天集团保持合作，因为美国宇航员依旧依赖俄罗斯的飞船。
这种"政治上对抗，技术上依赖"的状况，让美国在太空领域的"领先"光环略显暗淡，毕竟一个不能独立完成宇航员太空运输的国家，怎能自诩领先？
对于财力雄厚的美国来说，36亿美元用来购买座位或许不算什么，真正使其忧心的，是其在国际太空合作中的影响力急剧下滑，为避免局面恶化，美国只能无奈地付款。
【航天飞机运行成本高】
国际空间站老化，美国需另寻出路
如果说"买座位"只是表面问题，那么国际空间站的实际老化才是真正的生存挑战。
国际空间站始建于1998年，如今已运行28年，远超最初设计的寿命。
先前NASA的一份报告显示，空间站内部有588个部件已经超期服役，设备老化导致的问题正日益明显——漏气、出现裂缝、金属疲劳，这些都是空间站结构完整性受损的征兆。
空间站内部分部件存在振动，反复的应力变化会促使金属材料失效，形成裂缝，而在真空环境下，裂缝的扩散速度可能比地面时更快。
NASA承诺将国际空间站运行至2030年，但俄罗斯国家航天集团尚未明确表示会在2028年后继续参与空间站运营。
这意味着，2028年后，俄罗斯可能停止参与国际空间站项目的运作，而美国及其他合作方希望将空间站运行至2030年。
但核心问题是，空间站的轨道与姿态控制主要依赖俄罗斯的发动机，若俄罗斯退出，谁有能力维持空间站的轨道高度和姿态？美国的独立运营能力并不容乐观。
更值得关注的是，国际空间站退役之后，美国是否拥有现成的替代方案？目前看来，可能并不存在。
NASA的商业空间站项目尚处初级阶段，几个被选中的项目距离实际部署还非常遥远。
若国际空间站在2030年前后被迫退役，而美国的商业空间站又未能及时投入运行，美国在低地球轨道上将面临一段"空白期"，届时，中国的空间站将成为低地球轨道上唯一长期存在的空间设施。
这对美国航天界而言，无疑是沉重的一击，长期以来，美国一直自诩为
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