1946年的冬天，宿北战役爆发。粟裕将军率领华东野战军，以雷霆之势全歼了国民党整编第六十九师，两万一千余名敌军官兵悉数被歼灭。
可是在战报汇总的时候，一个细节让粟裕紧锁眉头：师长戴之奇，活不见人，死不见尸。
戴之奇毕业于黄埔潮州分校二期，在国民党将领当中，算是比较难缠的人物。
他指挥打仗沉稳凶狠，抗战期间参与过淞沪会战、南京保卫战，是从死人堆里摸爬滚打出来的老兵。
粟裕心里清楚，这样的人如果逃回南京，对后续作战肯定会造成不小的麻烦。
他立刻下令：全军搜查，活要见人，死要见尸。部队把俘虏反复审问了多次，阵地上也仔细查找，可是戴之奇就像人间蒸发了似的。
二纵司令员韦国清决定从俘虏当中再挖一挖。
戴之奇的副官庞白林被带到了审讯室，韦国清单刀直入地问他师长的下落。
庞白林一脸困惑，说他真不知道。溃败前戴之奇下令死守阵地，庞白林贪生怕死，趁着混乱从指挥部逃了出来，从此之后再也没见过师长一面。
韦国清并不相信，派了好几批宣传干部去做思想工作，几天下来庞白林被问得精疲力竭，精神状态明显出现了松动。
就在他快要被带出审讯室的时候，迎面走来一个年轻干部，庞白林的目光突然被对方脚上的鞋子吸引住了。他死死盯着那双鞋子看了几秒钟，突然喊道：“他穿的是戴师长的鞋！”
整个审讯室顿时安静了下来。韦国清立刻赶到现场，向年轻干部询问鞋子是怎么来的。
这名干部名叫胡奇坤，是随军的宣传干事兼战地记者。战斗结束后他背着相机进入战场拍摄素材，路过一个战壕时不小心掉进了冰窟窿，鞋袜都湿透了。
天气严寒，他就近找了一具敌军尸体，把鞋子套在脚上。
这双鞋子里面带毛，穿在脚上就感觉暖和起来了，他还暗自庆幸运气不错。
但他不知道的是，国民党军队的后勤是有等级区分的，普通士兵穿布鞋或胶鞋，只有高级军官才有资格穿带毛的皮靴。
他更不知道的是，自己随手套上的鞋子，正是粟裕费尽心力想要找到的人。
在胡奇坤的指引下，人们找到了那个隐蔽的战壕。
戴之奇的尸体安静地躺在那里，身边散落着地图和文件，手边放着一支枪。
后来法医鉴定他是自杀。原来战斗进行到最后一刻，指挥部被解放军压缩包围，戴之奇看到突围无望、增援不来，选择了开枪自尽。
他身边的人死的死、跑的跑，没有人知道他倒在了这样一个不起眼的战壕里。
粟裕接到报告后沉默了片刻，随即下令：厚葬。
这一决定让人玩味。戴之奇是国民党嫡系将领，在战场上给解放军造成的伤亡不少，按说遗体按照规定处理就可以了。
但粟裕没有这么做。他看中的不是阵营，而是气节。
戴之奇打到弹尽援绝、宁死不降，这种军人骨子里的东西超越了敌我。
粟裕自己就是军人，他明白。
后来的史料显示，戴之奇死后被就地安葬，墓地位于今天的江苏宿迁，当地百姓到了逢年过节的时候还会去上上香。
这段往事里最富戏剧性的一幕，是庞白林凭借对上级军官鞋子样式的熟悉，为这场搜寻提供了线索。
而那个叫胡奇坤的年轻干事，只是想找双鞋暖脚，却无意当中破解了宿北战役最后一个谜团。
历史的偶然和必然，往往就藏在这样一双鞋子里。
粟裕厚葬戴之奇，也不是什么宏大的道理使然，而是一个将军对另一个将军最质朴的理解——你是敌人，但你是个站着死的敌人，值得被好好安葬。