27日，美加墨世界杯小组赛收尾，32强席位全部尘埃落定。传统强队大多顺利晋级，但接下来他们将面对的签位都不轻松。德法大战、西葡对决极有可能在短期内上演。
荷兰队对阵摩洛哥队的比赛，是淘汰赛首轮中最受瞩目的对决之一。C组的摩洛哥队和巴西队同积7分，仅因净胜球稍逊排名第二；荷兰队自开赛以来状态稳定。两队实力接近，而且多名摩洛哥队球员曾在荷兰成长，这场比赛注定精彩纷呈。
6月25日，荷兰队球迷为自己的球队欢呼。新华社记者 李颖 摄 “五星巴西”与日本队的重逢同样充满悬念。去年10月的友谊赛，日本队曾以3:2爆冷击败巴西队，首次战胜这支五届世界杯冠军队伍。再度碰面，巴西队的后防实力较之当年已有显著提升。面对进入淘汰赛模式的巴西队，日本队或许难以掌握局面。但日本队的快速传控、严密组织以及沉稳心境，足以让任何强队都不敢轻视。巴西队想要跨过日本队这一关，想必绝非易事。
葡萄牙队迎战克罗地亚队，则像是两位老将的对话。C罗和莫德里奇，这两位曾一同效力的俱乐部队友，如今都已年过四十，或许将迎来世界杯上的最后交锋。整体来看，克罗地亚队擅长掌控比赛节奏，中场人才济济的葡萄牙队则进攻手段更多元。这场焦点战，谁先慌乱，谁可能就先出局。
6月27日，克罗地亚队球员莫德里奇在赛场。新华社发（吕小炜摄） 其余几支争冠热门球队的首轮对手实力不强，但依然不容小觑。德国队将与巴拉圭队交锋，需要甩掉末轮负于厄瓜多尔队的阴影。英格兰队遭遇刚果（金）队，需要破解对手的密集防守。阿根廷队对阵首次参赛便晋级的佛得角队，虽然实力差距明显，但淘汰赛没有调整的余暇。
真正激烈的较量，或许要从16强赛开始。法国队若能淘汰瑞典队，德国队若能战胜巴拉圭队，两队将提前会师。一场原本可能属于半决赛甚至决赛级别的对决，或许在淘汰赛第二轮就要决出胜负。
西班牙队和葡萄牙队也被分入同一区域。西班牙队面对奥地利队，葡萄牙队迎战克罗地亚队，若两队同时晋级，“伊比利亚半岛德比”将直接上演。
英格兰队的签位同样暗藏凶险。若首轮顺利过关，他们可能遭遇墨西哥队或厄瓜多尔队。再往后，巴西队或日本队可能已等候多时。英格兰队与巴西队的潜在相遇，可能是八强阶段最引人期待的场次之一。
6月27日，英格兰队球员马克·格伊（右二）在比赛建立人墙。新华社记者 张凤国 摄 卫冕冠军阿根廷队的签位相对顺遂。首轮将对阵佛得角队，随后可能碰上澳大利亚队或埃及队。到了八强阶段，比赛难度明显上升。哥伦比亚队、瑞士队都可能成为挡路者。
世界杯进入淘汰赛后，小组积分和纸面实力的重要性有所减弱。加时赛、点球大战，甚至一次定位球失误或一次裁判判罚，都可能彻底改写比赛走向。32强赛只是争冠征途的第一站，却也可能是冷门最密集的一环。
这是世界杯历史上首次采用32强淘汰赛制度。更惊心动魄、更残酷的世界杯，或许才刚刚拉开序幕。
