封面虽显陈旧，内页也微微泛黄，墨迹却依旧深沉，朱线依然灿然，在柔和灯光下透出温润光彩。经历了将近四个半世纪的岁月流转，两册《永乐大典》更显出几分典雅气度。
不久前，《永乐大典》“湖”字册（卷2268-2269）与“丧”字册（卷7391-7392）正式进入杭州国家版本馆收藏。这件国宝回归盛事，让我们能更深切地体会《永乐大典》蕴含的文化分量。
承载厚重历史的典籍
明永乐元年七月，朱棣登基不到一年便下诏编修一部总集古今书籍的大典，以方便查阅各类信息。
永乐二年十一月，初步成果“第一稿《文献大成》”完成；到了永乐五年，“第二稿”杀青，朱棣甚为满意，赐名《永乐大典》并亲笔作序。
这部大典共计22877卷，外加60卷目录，汇编成11095册，全书约3.7亿字。最初保存在南京文渊阁，后来移至北京皇宫。不过现在人们所能看到的并非“永乐正本”，而是明世宗（嘉靖帝）下令重新抄录的“嘉靖副本”。
“嘉靖皇帝对《永乐大典》情有独钟，经常在案头放几册翻阅。”杭州国家版本馆副馆长张璞分享道，嘉靖三十六年（1557年）北京皇宫遭遇火灾，嘉靖帝多次下令抢救《永乐大典》。“那场大火后，嘉靖皇帝决定再抄录一部。现入藏杭州的两册正是‘嘉靖副本’。”
自此，“永乐正本”便成了文化史上的谜团。“嘉靖副本”长期鲜为人知，直到清康熙年间在皇史宬重新面世。雍正年间，《永乐大典》被移至翰林院，到了乾隆年间清点时已缺少1000多册，光绪元年（1875年）仅存不到5000册，至1900年翰林院遭焚，这份珍贵文化遗产几乎毁于一旦。
据统计，《永乐大典》现仅存“嘉靖副本”的400余册，不足原书的4%，我国现藏有241册，可谓珍贵稀少。
世界级的大百科全书
专家指出，《永乐大典》按照经、史、子、集分类，汇集了天文、地理、中医、占卜、宗教等百家学说，堪称中国古代规模最大的类书，被誉为“世界历史上最大的百科全书”。
此次入藏杭州国家版本馆的两册极具学术价值。杭州馆研究人员对“湖”字册的研究发现，其中收录了153篇诗词，包含11位宋代诗人的13首诗作和1阕词、5位元代诗人的5首诗，这些都是首次发现的文献。
即便是对现存诗词而言，《永乐大典》的版本也与其他流传版本有所不同。
图为杭州国家版本馆收藏的《永乐大典》“湖”字册。新华社记者冯源摄
“除了诗词，《湖》字册还引用了147部方志中的464条内容。”张璞举例说明，“湖”字册里记录了宁波的花屿湖，在“花屿湖”条目下，还摘录了《四明续志》中数千字的描述，这些内容与现有《四明续志》存在明显差异。这些发现对于研究宋元地方经济社会状况具有重要意义。
“丧”字册则介绍了“国恤”中外戚丧礼的习俗，并大量收录了已佚失的元代温州学者叶起的《丧礼会纪》，该书如今只能通过《永乐大典》保存的五六千字了解原貌。
图为杭州国家版本馆收藏的《永乐大典》“丧”字册。新华社记者冯源摄
“《永乐大典》编修时常常是整段整段乃至整本整本地引用其他文献，保留了明朝初年以前的大量珍贵文献资料，具有很高学术价值。”中国国家图书馆古籍馆副馆长、《永乐大典》研究中心主任谢冬荣表示。
谢冬荣告知，明代以来学者就利用《永乐大典》辑佚早已失传的古籍。比如张四维就借助参与重录《永乐大典》的机会，从中辑录出《名公书判清明集》和《折狱龟鉴》两书。清乾隆帝开馆编纂《四库全书》期间，大量珍贵文献也是由四库馆臣从《永乐大典》中辑录出来的。
为保护《永乐大典》所做努力
2020年5月，两册《永乐大典》出现在法国一家拍卖行。故宫博物院研究馆员翁连溪通过史料比对分析，从栏线、针眼、贴黄、官署题名、纸张墨色、内容等多个方面确认，这两册《永乐大典》确为传世真品。随后的行动让这两册国宝回归祖国。