公元528年，北魏洛阳的官场经历了一场令人瞠目结舌的"特别行动"。
操刀者正是晋阳军阀尔朱荣，行动安排是全体官员集中在河阴，行动结局是两千余文武官员全部陨落，就连临朝的胡太后和三岁的小皇帝也被强行投入黄河。
当时全天下人都以为这位权臣要借此机会掌控北魏江山，不料尔朱荣做了件出人意料的举动：他跟新即位的孝庄帝客套了一番，给自己加封重职后，竟带着大军从容离去，返回晋阳老家。
这种不贪恋权位的操作，在整个权臣群体中显得格外突出。
要说起这档子事，源头还得从胡太后自己抓起。
北魏末年，胡太后再度临朝称制，整天宠信奸佞，导致朝政混乱不堪。
渐渐有主见的孝明帝元诩容不下母亲的所作所为，暗中草拟密诏，召唤远在晋阳的尔朱荣率军进京"清君侧"。
本想借力打力，没想到却引来了灭顶之灾。
尔朱荣是个什么角色？秀容川的羯族部落首领，实权掌握在山西一带，麾下是一支久经沙场的骑兵部队，早已对中央的腐朽统治心怀不满。
收到密诏后他几乎要笑出声，立刻点兵遣将向洛阳进发，这架势与其说是勤王，不如说是去开拓疆土。
不料大军行进到半途，突发变故：孝明帝被亲生母亲胡太后毒害身亡。
这让尔朱荣有了天大的借口。他当即发布讨逆檄文，痛斥胡太后弑君乱国，随即拥立长乐王元子攸为傀儡皇帝即位孝庄帝，领兵高歌猛进，一战而下洛阳城。
胡太后见事态败露，急忙剃度躲进寺庙，指望以尼姑身份保全性命，最终还是被尔朱荣手下擒获，连同她所立的三岁幼帝元钊，一同被投入黄河。
完成对皇室核心人物的处置，尔朱荣的难题才刚刚开始。
他作为地方军阀入京，既无根基也无人脉，满朝文武都是世家子弟出身，表面上低头顺从，暗地里却可能正在策划他的倒台。
亲信费穆献策道：这些人向来轻视咱们武人，不杀一批立威，以后根本难以立足。
尔朱荣向来行事果决，听完这番话立刻决定在朝堂推行清洗行动。
他以新帝祭天为由头，下达命令：所有在京官员必须到河阴陶渚参加仪式，迟到缺席者严惩不贷。
官员们哪敢反抗，一个个穿戴整齐前往，还以为只是走个形式。
等众人到齐，尔朱荣的骑兵突然合围，将整个场地封锁得水泄不通。
他站在高台上指着群臣痛斥：国家如此动乱，皇帝暴毙，全是你们这帮人贪污渎职导致的，罪该万死。
话音刚落，骑兵便挥刀冲入人群。
从高阳王元雍这样的皇亲国戚，到尚书、司空等朝廷重臣，乃至普通郎官小吏，两千多人一个也没能逃脱，当场血溅当场，史称"河阴之变"。
据说还有几位迟到的官员，刚到现场就看见遍地尸骸，还没来得及反应就命归黄泉，堪称史上最凄惨的"上班迟到"事件。
屠戮完群臣，北魏朝廷基本被清空。尔朱荣将孝庄帝软禁在军营，下一步如何行事引起各方关注。
他自己确实动过称帝的念头，但北魏有老规矩：称帝前需铸造金人占卜，铸造成功才算天命所归。尔朱荣连续铸造四次，结果金人全都损坏。
身边的术士也进言劝说，称时机未到强行称帝必定招致反噬。
尔朱荣这人特别信奉鬼神之说，当即打消了篡位的想法。
更令人意外的是，既然不想当皇帝，他连留在洛阳执政都嫌麻烦。
在洛阳没待多久，他就觉得浑身不自在：城里规矩太多，不如在晋阳草原放牧自在；朝中官员看他时眼神躲闪，满是恐惧，令人心烦；最关键的是，他的嫡系部队、全部家底都在晋阳，留在洛阳当孤家寡人，一旦遭遇反噬连退路都没有。
思量再三，他决定返回老家。自封"天柱大将军"头衔，将亲信安插进朝廷要害部门，相当于设置遥控监控体系，自己却带着主力部队悄然离去。
名义上的天子孝庄帝还得恭敬相送，上演了一出帝王将相的离歌。
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