美加墨世界杯落下了帷幕。这项由英国人开创的体育运动，如今已发展成为这个岛国最成功的文化输出。
英格兰人为自家球队欢呼雀跃，但该国另一端却是截然不同的氛围。就在球队闯入八强之际，唐宁街10号的住客正准备打包离开。6月22日，首相斯塔默站在官邸台阶前，声音带着颤抖宣布卸任。
他在2024年带领工党以显著优势重返权力核心，然而不到两年，便在党内失去支持，最终被同僚请下台。接替他位置的可能是前大曼彻斯特市长伯纳姆，若成真，他将成为英国十年内的第七位首相。
一个能让足球和职业联赛达到世界顶级的国度，为何十年内换掉了七任首相，也未能寻回良好的经济增长势头？将这两种场景并置，英国当下的真实状况显露无遗：它在自己愿意投入并擅长的领域依旧能保持世界领先水平，但支撑大国地位的根基却正在缓慢流失。
宏伟目标总领先，实际能力却难以跟上，这堪称理解英国过去十年的关键所在。
GDP沉寂了十余年
先来审视英国经济现状究竟有多不容乐观。2025年，全国经济仅实现了1.3%的增长，即便在下半年按人均计算的实际GDP也显示出下降态势。经济合作与发展组织预测2026年增幅仅0.9%，低于1%，将英国与西班牙、葡萄牙等规模远小于自身经济体放在一起对比。
通货膨胀问题同样棘手，即便到了2026年，预计仍将维持在3.4%至3.7%的区间。经济增速放缓本应抑制物价上涨，英国却陷入增长停滞与通胀高企的困局，使得英格兰银行即便想降低利率，也受到诸多制约。
问题的症结在生产率。自2008年国际金融危机以来，英国生产率增长几乎陷入停滞，这也是后续一系列经济困境的根源。生产率无法提升，工资水平、公共服务质量及财政收入都将失去长期改善的基础。
若将时间轴向后延伸，忧患情绪会更加明显。2007年，英国人均GDP比欧元区低约3%，与美国相比则低约20%；到了2024年，与欧元区的差距扩大至7%，与美国更是拉开到30%的差距。
同为疫情后经济复苏国家，英国家庭支出仅增长1.4%，美国增幅接近20%，欧元区也有5%的提升。换言之，其他地区民众即使改善缓慢，至少仍在进步；而英国普通人感受到的现实却是停滞不前，甚至出现了倒退。
经济僵局引发连锁反应。失业率攀升至5.2%以上，创下十多年来的最高纪录，年轻群体尤为困难。一项官方分析表明，那些既不念书也不就业，且未接受职业培训的年轻人，即NEET群体，每年给英国经济造成的损失高达1250亿英镑。
企业投资长期低于脱欧前水准，最新季度数据甚至显示仍在减少。能源价格持续高企，钢铁、化工等重资产产业接连关闭，去工业化不再停留于统计层面的概念，而是演变为工厂停工与就业人口流失的活生生现实。
英国国债总额已逼近GDP的102%至105%，财政赤字连续多年突破4%。财政大臣里夫斯在既定财政纪律框架下可动用的调整空间仅剩两百多亿英镑，任何突发经济波动都可能令预算出现赤字。
英国政府陷入了几乎无解的困局。计划对未来投资，但没有资金；想通过减税拉动经济，同样缺少资金；若要改善医疗、教育等公共服务，还是缺钱。经济无法增长，财政就会持续收紧；财政一旦紧缩，政府只能依赖冻结个税起征点、隐性增加税收和削减开支等措施，而这些举措又会进一步减少居民可支配收入，形成恶性循环。
英国名义工资虽然高于通胀水平，但扣除住房成本、借贷支出以及不断加重的税负后，多数家庭实际能支配的数额并未明显增加。面对这样的财政处境，无论换上谁担任首相，想要有所改观都十分困难。
六载七首
正是在这样的经济背景铺垫下，英国政治舞台开始频繁出现领导层更迭的戏码。十年内更换六位首相，听来荒诞至极，几乎到了笑谈的地步。卡
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