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厨师正往桂林米粉里加卤水。人民日报记者 汪哲平摄
清晨时分，广西桂林的街头，米粉店内热气升腾。锅中沸水翻滚，老板手法娴熟地将米粉焯熟并沥干，紧接着就盛入碗中，再加入各式配菜。一碗碗桂林米粉被送上桌来，香气四溢，弥漫在空气中。
对于桂林这座以山水闻名之城来说，米粉是一位“老朋友”。相传，桂林米粉的历史可追溯至秦始皇南征百越的年代，最终在明清时期成型。一天三餐四季，无论街头巷尾，桂林米粉都无声地诉说着本地人的生活节奏，同时它也是游客体验桂林不可或缺的一环。若在漓江边欣赏了山清水秀之后，再品尝一碗喷香的桂林米粉，那才算真正领略了桂林的风味。
同行中的桂林老友特别交代：“初次尝桂林米粉，不妨先试试干拌的。”
干拌米粉所用的卤水，选料十分考究。几十种天然香料，比如八角、桂皮，与猪骨、牛骨一同用文火慢炖，静置发酵后，卤水中的涩味渐渐消失，余下的香气愈发浓郁。
新鲜米粉焯煮过后，店家会放上卤牛肉和锅烧（金黄酥脆的炸五花肉），然后浇上卤水，食客再按个人喜好加入酸豆角、萝卜干、酸笋等配料。上桌时，一碗米粉里，米香、卤香、肉香交织成一首和谐的歌。
此时，先莫急着加汤，趁热嗦上一口，立刻感到浓香扑鼻；待吃到一半，再舀起一勺汤，又会觉得汤头温润，解腻又鲜美，回味无穷。一碗米粉，两种吃法，浓淡干湿，种种滋味在舌尖绽放，沁人心脾。
许多游客乘着山水之名而来，也对这米粉的香气念念不忘，将之带往五湖四海。
眼下，桂林有超过9000家米粉堂食店，百余家加工企业，预计到2025年，桂林米粉全产业链的产值将达到120亿元。在桂林全州县，依托“桂北粮仓”的地理条件，已打造出全国最大的干米粉生产基地。短短几年，“小米粉”摇身一变，成为了“大产业”。
桂林的山水赋予灵气，米粉带来烟火气，这一碗香飘四溢的米粉，是桂林继“山水甲天下”之后的又一张城市名片，它正张着嘴，等着每一个远方来的客人，围坐下来，好好嗦上一口，细细品味桂林的独特风情。
文/人民日报记者 汪哲平
编辑/刘忠禹
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