陶令诗有云：“悟已往之不谏，知来者之可追。”自古至今，红尘中多少过客，倘若孤自怜惜旧影，难免空余下一抹伤感的身影。昨日之事已成往事，唯有未来方是前程。那美加墨赛场之上，各路豪强各尽其力，得胜者欢欣鼓舞，失利者黯然神伤。却无人知晓，烽火再燃之时，命运又将如何安排？
万国蹴鞠会小组赛三轮较量结束，结果终见分晓。强队们或是有惊无险，或是一飞冲天，境遇迥异。亚洲强队开局顺利后续乏力，仅剩两支队伍晋级下一阶段。曾经的洪太尉匆忙卸任，黯然离场。而南非彩虹国，正是踩着太极虎的肩膀晋级的。自信他们的胜利之道，就在于背水一战、向死而生，“风雨之后见彩虹”正是他们的信条。
说起南非彩虹国，他们也曾历经坎坷。法兰西世界杯扩军至三十二队，他们才得以初次亮相。彼时经验不足未能出线。二十年后，作为东道主，他们三战积得四分，然而赛制严苛，依然未能小组出线。他们屡败屡战、矢志不渝。今年虽然再次面临险境，仍凭借两粒进球惊险晋级，实属难得一见。出线之后，他们即将迎战东道主枫之国，这将是一场精彩的对决。
两个国家的风土人情截然不同。枫之国毗邻北海，四周森林茂密，国中多有白熊驼鹿，传统娱乐以冰球为主，而近年来蹴鞠逐渐流行。彩虹国位于南半球，草原辽阔，国内常有狮子羚羊，与北海地区季节相反，此时正值严冬。两国相隔遥远，却要在绿茵场上一决高下，实属天意难测、缘分使然。
南非彩虹国深知实力稍逊，便决心死战到底。淘汰赛不同于小组赛，没有回旋的余地，确是刀锋相见、生死较量。他们全队在球门前筑起坚固的防线，先稳守待机，再伺机发动快速反击。这正是蹴鞠中以弱胜强的经典战术。枫之国虽然气势如虹，但作为首次参加淘汰赛的队伍，面对这坚固的铜墙铁壁也有些措手不及。无奈之下，那在拜仁队中刚刚修整完毕的克虏伯大炮阿方索·戴维斯也披挂上阵，力求破防。时间逼近补时，眼看风雨渐歇，胜利的曙光似乎即将显现，枫之国帐下却有一将挺身而出。只见寒芒一闪，随即枪出如龙，这位英雄即将力挽狂澜、单骑破阵。此将正是欧斯塔基奥。
彩虹国苦战九十分钟而无功而返，心中充满疑惑。帐中有人问枫之国球迷：“为何最终笑到最后的却是你们？”对方回答：“你们只知风雨之后见彩虹，却不知我们也有名言——霜叶红于二月花！”原来，枫叶也需经历风霜才能展现美丽，同样有着不屈的精神。与风雨后的彩虹相比，可谓是殊途同归。由此可见，尽管两国相隔万里、风貌迥异，但精神上却有着共通之处。
这正是：彩虹枫叶两相映，既是对手亦是知己。欲知后续发展，且待下回分解。
