儿时校门口有家麻辣烫铺子，店面不大，却时常排起长龙。
老板是个年纪稍长的女士，手脚十分麻利。竹筐里堆满了各式各样的串，有牛丸、鱼丸、豆腐皮、海带、青菜、宽粉等等。选好的串子丢进牛骨汤里稍稍烫熟，舀一勺红油覆盖，再撒些葱花与蒜末，那股香气足以弥漫半条街道。
彼时零花钱不算多，我每次也只点一两串，却是每一口都品尝得格外用心。
前段时间又突然忆起那个味道，便想着自己动手试试看。
到市场里寻牛骨，第一家店里没货，第二家也卖完了，跑了好几家，才在第三家买到了两斤。带回家后先泡去血水，再行焯水，放进葱姜，用小火慢慢煨炖，足足五个小时过去了，汤色才变得浓白如乳。
调制底料时我也十分认真：先炒郫县豆瓣酱出红油，随后加入花椒、八角、香叶和桂皮，再将牛骨汤倒进去。当底料的香味渐渐散发开来，我就明白，这是找对路子了。
串上几样菜：豆腐皮、海带、金针菇、宽粉、撒尿牛丸、青菜。
烫熟后装盘，浇上热汤，再撒上葱花与香菜。
第一口尝进嘴里，险些失态。
并非那种让你惊艳的口感，而是种带着旧时光气味的熟悉。仿佛是十八岁某个傍晚，我攥着零钱站在摊子旁，瞅着老板将我的串串放进沸腾的锅里。
原来有些味道，的确会深深烙印在心底。
我们怀念的，不只是食物本身，更是食物背后那段岁月。那时候忧愁很简单，快乐也很简单。单单是一碗麻辣烫，便足以欢喜一整晚。
如今我足以负担得起任何心仪的餐厅用餐，却时常寻不到那份纯粹的幸福感。
或许这就是成长的代价：得到的东西渐渐多了，却越来越难被触动。
你儿时最爱的那家店，现今还有吗？
#一人食#
