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你的日常点滴，那些点击的瞬间，留言的痕迹，浏览的记录，挥笔而就又涂掉的画作，聊天框里犹豫未发的文字，付款前的几秒迟疑……若有一款程序始终默默记录这一切，它能洞察你多少？它是否比你身边的故人，甚至你自己，更加了解你？
7 月 18 日登陆 Steam 平台，由 Recurring Dream倾力打造，Outersloth 与 indienova 联合发行的调查解谜佳作《桌面探索者》，正是围绕这个发人深省的疑问展开剧情。
2012 年的夏日，叔叔 Hal 在生命步入重症监护室前，将一台老旧的电脑托付给了你，那个被称为 Guppy 的女孩。这台运行着 90 年代操作系统的老式机器，封存着 Hal 最隐秘的思绪，也藏着一名失踪者留下的蛛丝马迹。在阅读了叔叔 Hal 遗留下的委托信之后，Guppy 安装了名为“桌面探索者”的奇诡程序，随后一个名为 Pizarro 的桌面宠物悄然现身，它声称“桌面探索者”能在“理解用户需求方面提供最优服务”，并承诺协助你解答一连串的谜题。一段融合心理恐怖元素的复古数字探索之旅，就此拉开帷幕。
安装“桌面探索者”后，屏幕上浮现出笔记本造型的桌面宠物 Pizarro
（本篇内容包含对游戏谜题和剧情的详细揭示，阅读时请格外小心）
一、操作系统：另辟蹊径的解谜载体
《桌面探索者》在结构与诸多数字调查游戏如《Replica》《手机疑云》（A Normal Lost Phone）有着相似之处，即玩家需要挖掘私人文档、聊天记录、相册照片、历史网页访问日志、应用程序操作日志等数字遗物，逐步拼凑出设备主人的生平轨迹。此类游戏往往陷入一种固定模式：通过阅读信息，找到生日或宠物名字这类关键信息破解账户密码，再利用新账户获取更多数据，如此循环往复。电子设备在此类游戏中主要扮演着存储证据与调控信息公开节奏的角色。
《桌面探索者》则进一步挖掘了操作系统内在逻辑的解谜潜力。文件固有的格式、大小等参数，可排序、压缩、删除这类操作行为，都转化为解谜要素，例如虚构空间的状态可能因特定系统数值的变化而改变。游戏中名为“述说者”的故事软件，则完成了数字文件技术属性在叙事层面的转化——比如，天平两端的托盘放置着名为硬币的图像，而让天平恢复平衡则需要通过调整某些文件属性。
如何使天平归位？
玩家既要从数字残片中揣摩人物性格，也要借助逻辑推理，与文件、程序乃至操作系统本身进行互动。设备界面既是信息库，也是具备规则、状态转换与反馈的游玩场域，这构成了本作的独特魅力。而游戏中对电脑操作系统原生能力的“再诠释”，则是制造众多尤里卡时刻的核心源泉。
对于拥有丰富电脑操作经验的玩家而言，文件可重命名、可按特定顺序排列等，都属于日常操作中未加注意的常识性内容，鲜少需要主动关注。本作正是利用玩家的既有认知，将我们在生活里自动化的、习以为常的软件交互，转化为需要审视揣摩的解谜环节。玩家需要思考，在当前情境下，何种“常规操作”可成为解开谜题的钥匙。
在游戏设定的框架内调用外部的知识来解谜，常能带来一种特别的兴奋体验。例如在《传送门》中发现可以借助重力加速度跨越水平距离，在《麦克斯韦解谜妖》中领悟到要利用热传导原理移动箱子，而在本作里则是要善用操作系统的基本功能来破解密码。对于设计师来说，这些外部知识可视为取之不尽的谜题素材；对于玩家而言，无需从零学习新机制，往往会在灵光乍现时察觉到某个原本储存在长期记忆里的知识点，竟然是游戏通关的关键，解谜过程既出人意料，又合乎情理。正似什克洛夫斯基（Viktor Shklovsky）所言
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