合肥老城的餐馆中，有一道菜品因名字充满故事性而令人印象深刻，它就是李鸿章大杂烩。据说，李鸿章在外出使期间十分怀念家乡的味道，随行的厨师灵机一动，把当时手头拥有的各种食材混合在一锅之中，没有想到就此创造了一道流传至今的名菜。这道大杂烩在做法上相当灵活，里面可以包含鸡丝、火腿、鱿鱼、海参、鱼肚、香菇、笋片、蛋饺等各式各样的荤素食材，以高汤作为底料，用文火慢慢炖煮，使得各种食材的鲜美都能融入汤内，并且相互交融。锅中的食材越是丰富，味道就越是浓郁，这也是大杂烩的独到之处，家里有什么食材便可加入其中。
每家在做这道菜时都有自己的特色，有的更偏爱海味，有的则更注重禽肉，但鸡丝和火腿始终是必不可少的，因为它们提供了最根本的荤鲜基础。所有的食材都必须处理得干干净净，切成丝或片，然后按照一定的顺序放入锅中，先下火腿和鸡丝这样的耐煮食材，后放鱿鱼和蛋饺这样的易熟食材，最后一起用小火慢炖。制作汤底时，需要用老母鸡和猪骨熬制出浓郁的汤汁，汤色呈现出乳白色，味道醇厚。食材在汤中慢慢融合，彼此间互相传递滋味，等到汤汁收到的程度刚刚合适时，就可以出锅装盘了。
上桌的大杂烩满满一大碗，汤色乳白而浓醇，各式食材聚集在一起，五颜六色，看起来相当热闹。舀起一勺汤料放入口中，鸡丝的鲜嫩、火腿的咸香、鱿鱼的弹韧、鱼肚的软糯、香菇的醇厚、笋片的脆甜，各种滋味在口中依次呈现，却又完美地融合在一起。每一种食材都保持着自身的特性，同时在高汤的调和下互相衬托，相得益彰，吃起来层次丰富，变化无穷，让人忍不住一勺接一勺地品尝。
合肥人在逢年过节或者家里有客人的时候，总会煮上一大碗大杂烩，材料的多少根据个人喜好来决定，重要的是那份热闹和丰盛的心情。这道菜的制作方法并不复杂，无非是将各种食材用高汤慢慢炖煮，但是食材的新鲜程度和火候的把握，决定了最终的成品质量如何。李鸿章大杂烩从当年的使馆餐桌走进了合肥人的家中灶台，那一碗杂而不乱的烩菜里，所包含的不仅仅是各种食材的美味，更是合肥人包容和大度的生活作风。
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