1930年，一位老人在酒泉的戈壁滩上静静离去。
他的墓冢静静地立在那里，从未被迁移。他曾言明，此生此世，便葬于此地。
那个人，曾在刀光剑影中单枪匹马杀出一条血路，也曾在毫不知情之际，被卷入中国最机密的工程之中，硬是将其圆满完成。他，就是孙继先。
贫寒之家，踏入战场
山东曹县，黄河故道旁。
1911年2月，孙继先诞生于嘴尖刘庄，一个再普通不过的村落。父亲以农为业，他自幼放牧割草，及至年近二十，家中的重担已然落在他稚嫩的肩头。
寻常之地，难出显贵。但历史的机缘巧合，总能让平凡之人，步入截然不同的命运轨迹。
1931年1月，孙继先奔赴济宁，应征入伍。他加入的是冯玉祥部二十六路军的新兵队列。这支军队后调至江西，执行"围剿"红军的任务。彼时他浑然不知自己将面临何等境遇，未来亦一片迷惘，只能随着队伍前行。
抵达江西，落脚宁都。
在宁都，他接触到了"反帝大同盟"，至此方才知晓一些闻所未闻的世事。世界之大，远非他想象所得，其纷繁复杂，更超乎预料。
1931年12月14日，宁都起义骤然爆发。此事件在当时可谓石破天惊。国民党第二十六路军，拥有1.7万余名官兵，集体转投红军阵营。领头者有赵博生、董振堂等将领。孙继先亦是其中一员，参与了这次起义，随后被编入瑞金独立第四师教导大队，担任区队长之职。
这一年，他仅二十岁。
他后来追忆，自己当时想的很简单——想到老红军部队去，投身真正需要战斗的洪流。就是这么一个念头。为此他多次请求调动，上级最终将他分配到红军独立第四师的一个连队，从最基础的工作做起。
1932年2月，孙继先宣告加入中国共产党。
从贫农子弟，到起义战士，再到共产党员，最终成为班长——他走过的道路，不论顺利与否，不论艰难与否，每一步都是他凭借自身力量踏出来的。没有显赫的家世，亦无强硬的背景，支撑他的，唯有那股勇往直前的决心。
1933年底，他被选中送往江西红军学校进修。学习周期长达六个月，期间不仅提升了军事技能，文化水平也有所提升。1934年5月学成毕业，他被派往江西模范师二团三营，出任营长之职。同年秋天，他参与了第五次反"围剿"的战役。
那场战役，异常惨烈。
在王明左倾路线的影响下，红军被迫持续后撤，节节败退。第五次反"围剿"终究失败，红军不得不开启长征之路。
此时，孙继先已调至红一军团，一师一团，继续担任一营营长。他所在的团长，名叫杨得志。
1934年10月16日，红军克服过于都河，正式踏上漫漫长征路。
无人知晓，这条路的尽头，将会通向何方。
大渡河边，十八勇士铸就传奇
长征进行到1935年5月，红军行至四川安顺场。
大渡河横亘眼前。
这条河看似不宽广，水流却极为湍急。更关键的是，历史在此处留下了屈辱的印记——七十多年前，太平天国翼王石达开率众在此全军覆没。蒋介石在后方放话，意图让红军成为"石达开第二"。
前方有滔滔大河阻挡，后方有穷追不舍之敌。若不渡河，唯有坐以待毙。红军侦察队在河边发现了一条小船。仅此一条。
决策迅速作出：即刻渡河，派遣突击队实施强渡。这项艰巨任务，交由孙继先执行。
营房内，孙继先开始遴选勇士。
消息一出，整个营地沸腾了，无数战士主动请缨。并非所有人都不清楚对岸的凶险，恰恰相反，正是因为知晓那份危险，才更激发了他们的斗志。孙继先与团长杨得志商议后，决定集中在二连挑选人手。起初选定十六人，后来一个年仅十六七岁的通信员陈万清哭着前来，执意要求参战，连首长都被他的精神所感动。最终确定名单，共十七人，由连长熊尚林率领出发。
每位勇士配备的装备十分精简：一支冲锋枪，一支短枪，一把大刀，若干手榴弹，外加必要的工作工具。
1935年5月25日，上午9时整，强渡大渡河的神圣战斗正式打响。
首批九人乘坐小船离岸，由连长熊尚林率领。小船在激流中颠簸，对岸的枪声立刻响起。此时，炮兵连长赵章成仅拥有四发炮弹，却需轰击三个碉堡。他沉着冷静，首发即中，目标命中。紧接着又精准命中两发，敌人的防御体系开始动摇。机枪排长李得才死死压制住对岸的火力，与此同时，号兵吹响冲锋号，嘹亮的号声从河岸这边传向彼岸—— 那声冲锋号，是专为这场战斗而特别制作。
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