大家好，《中东那些事儿》系列继续讲述与犹太人相关的故事。
不少人觉得犹太人特别聪明，历史名人和诺贝尔奖获得者里都有不少犹太人。不过，也有人有个疑问：既然犹太人这么聪明，为何几千年来没能建立一个大帝国呢？想要弄清楚这事儿，恐怕得从犹太民族漫长的历史中去寻找原因。
犹太人的历史相当坎坷，经历了无数次的宗教冲突、迫害、驱逐和战乱。说起这段历史，可以追溯到犹大王国时期。
公元前931年，所罗门王去世，原本统一的王国分裂成北方的以色列王国和南方的犹大王国。公元前722年，以色列王国被亚述人攻破，大部分人口逃到了犹大王国和首都耶路撒冷。
随后，这一带先后被亚述人和巴比伦人统治。公元前612年，亚述帝国被巴比伦人推翻。公元前586年，巴比伦征服了犹大王国，拆毁了所罗门圣殿，把犹太人赶到了巴比伦。
公元前538年，巴比伦被波斯阿契美尼德帝国占领。新国王居鲁士大帝下了一道命令，允许被征服的民族自由。巴比伦的犹太人得以回国，重建城市，也开始重建所罗门圣殿，同时着手编写《托拉》，也就是犹太圣经的一部分，这对犹太文化影响深远。
大概两个世纪后，马其顿的亚历山大大帝征服了阿契美尼德帝国。由于亚历山大大帝死得早，他的帝国被手下的将领们分成了好几个希腊化王国。公元前198年，犹大王国并入了塞琉古王国，宗教犹太人和希腊化犹太人之间的矛盾开始显现。
这时期，犹太人内部也发生了宗教斗争。在国王安条克四世统治时，第二圣殿被用来供奉宙斯，引起犹太人的强烈不满。公元前165年，犹太人爆发了反抗塞琉古帝国和希腊化影响的起义。起义成功后，建立了哈斯蒙尼王朝，实现了独立统治。
一个世纪后，罗马人接管了这片土地，先后引发了两次大规模的叛乱。公元66年至73年的大起义中，第二圣殿和耶路撒冷城墙都被摧毁，只留下一部分西墙。公元132年至135年的第二次叛乱更是让犹太人口锐减，58万人丧生，还不算那些死于疾病和饥饿的人。
战后，犹太社区遭受重创，幸存者被迫离开耶路撒冷，迁徙到了加利利，并在那里重建家园，逐渐繁荣起来。罗马人把这片土地改名为巴勒斯坦，希望切断犹太人与以色列的联系。这段时间，基督教从犹太教的派别逐渐独立出来，并成为罗马帝国的主流宗教。
公元4世纪到7世纪初，犹太人在拜占庭和西哥特帝国的统治下，所生活的社区屡遭迫害，甚至被迫改信基督教。后来，伊斯兰教出现，阿拉伯人开始大规模征服。
犹太人中有不少人支持这一进程，希望得到更好的待遇。阿拉伯人对待犹太人还算宽容，不过多神教徒则被强制改信伊斯兰教。圆顶清真寺建在第二圣殿的废墟上，让耶路撒冷变成了三大一神教的圣地。
进入新千年后，犹太社区逐渐在西欧各地被接纳，并建立了新的家园。1099年，欧洲基督徒发起了十字军东征，试图从塞尔柱突厥人手中夺回圣城。塞尔柱突厥人原本就严重迫害耶路撒冷的基督徒，犹太人在这次东征中也遭到了屠杀。
1346年至1353年间，犹太人又被当作黑死病的罪魁祸首，被指控投毒，在莱茵河和罗纳河一带遭到了残酷迫害，最终被驱逐。1492年，西班牙开始驱逐犹太人，奥斯曼帝国则成了犹太人新的定居地。从1520年开始的近30年里，耶路撒冷的城墙被重建，犹太人口也在增加。
16世纪，波兰立陶宛联邦出台了一系列优惠政策，吸引了大批西欧犹太人移民。17世纪初
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