大江宽阔，两岸翠竹环绕。乌江穿行于贵州中部瓮安县境时，江面最宽处达200米以上，水流湍急。当地老乡常有言在口：此处水势凶猛，连鹅毛都难以浮起。
当年红军战士如何以简陋竹筏穿越此等险阻，为陷入绝境的部队杀出一条血路？今年正值红军长征胜利九十周年。探访当下的“强渡乌江模范连”，答案依旧铭刻在每一位官兵身上。
竹筏的坚韧源于竹材本身
夏日训练场上，阳光炙烤大地。一排电子靶前，士兵们持枪严阵以待。
"准备射击！"随着口令发出，下士李伟栋眼中只剩准星与靶心。这把枪他再熟悉不过，每个部件的位置与构造，经过无数次拆装早已烂熟于心。
李伟栋现年24岁，是连队最年轻的班长。在"强渡乌江模范连"，大部分战士都是"00后"。
这位战士对武器有着近乎痴迷的热爱。除了主战步枪，他还精通多种轻武器。"他是全旅比武考核的佼佼者，曾荣获团体第一名。"连长黄世锋评价道。
"参加比武是为了突破自我。"虽然身材不算高大，体能也非顶尖，李伟栋却有着独特的训练方法。"备战时，我在身上捆了十多个实弹手榴弹，日常生活全都负重。"比武当天卸下负重后，他在武装越野、障碍穿越等环节表现突出，最终在射击项目上夺冠。一套完整动作只需一分钟多，却打出了全场最高精准度。
几年前，这支部队整建制赴南苏丹执行维和任务。在异国他乡的训练场，李磊、杨树朋两位烈士曾驾驶的步战车静静停驻。每批轮换的官兵都会为这辆见证过历史的车辆擦拭保养，十年来它始终保持着锃亮的状态。
"当时我正在附近执行巡逻任务，突然发现我们的相机被武装分子抢走了。"二级上士夏正平回忆道，"事发突然，我立刻上前用双腿死死卡住对方摩托车前轮，防止他们逃跑。"相机里存放着重要资料，当时的情况不容有失。
乌江岸边生长的竹子，正是这种坚韧不拔的象征。
竹筏如何横渡天险
一班是连队的尖刀班。在一次合成营战术演练中，他们承担着为全营打开通路的重任。演习中，车组要穿越布满钢钉的路段，还要在密林中穿越毒气区域，并应对临时设置的突发状况。"如果一班能够快速处理这些障碍，率先抵达目标位置展开部署，就能为主力部队的推进争取宝贵时间。"黄世锋连长解释说。
1935年初，作为红一军团第二师四团一营一连的前身，17名勇士临危受命，执行强渡乌江的突击任务。中央红军必须抢在敌军主力之前突破乌江防线，在黔北建立新的根据地。
"江面宽阔水流湍急，连竹筏船只都没有。"时任红一军团第二师政委的刘亚楼在回忆录中写道。红军当即利用当地竹材紧急制作竹筏，同时选拔水性好的战士泅渡侦察。一根根竹子被捆扎成筏，为后续部队渡江创造了条件。
"江界河、回龙场、茶山关。经过多次火力侦察和试渡，我军终于从江界河撕开缺口，全面突破乌江防线。"指导员陈乐指着作战地图介绍，1月3日，中央红军成功建立了对乌江防线的突破。
今年是强渡乌江胜利九十周年，陈乐组织了特别的纪念仪式。"去年1月3日，我们表彰了'新时代强渡乌江十七勇士'，并由他们为新兵授枪。"这十七位勇士中，有的理论功底扎实，有的训练刻苦，有的比武成绩突出，有的则做出了无私奉献。每位勇士都获得了一枚徽章，正面刻有表现竹筏的连徽，背面则蚀刻着他们的名字。
年轻战士愿意追随红军冲锋陷阵，正是因为他们深知共产党正在为人民谋福祉。这支队伍所追求的未来，没有阶级剥削也没有压迫。时至今日，这种信念依然激励着一代又一代军人。
↑连队官兵重温红军长征强渡乌江的历史场景。谢沅鑫摄
黄世锋到任不久就发现，走廊地面上的垃圾总能在极短时间内消失；水管堵塞问题也很快得到解决。这些细微之处，折射出这支队伍优良的作风。
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