六七十万人民币，是尼泊尔南坡登顶珠峰的大致开销。这笔费用囊括了攀登许可证、往返交通、装备补给、登山向导以及强制保险。倘若途中发生意外，需要空中救援或吸氧支持，又得另外支付费用。最昂贵的代价是，若不幸殒命，遗体搜寻费用高达七万美元，且需要十名夏尔巴协作人员参与。
“登上珠峰，比拼的不是双腿，而是钱包厚薄。”理论上，即便行动不便，只要财力雄厚，尼泊尔人便能将你送至峰顶。南坡地势相对平缓，坡度约莫三十度，却暗藏两个致命陷阱：五千米至六千米的昆布冰川，遍布冰塔和冰裂缝，随时可能遭遇落石或雪崩；八千米附近的希拉里台阶，近乎垂直的岩壁，只能依靠梯子上下，加之南坡登山队伍多，营地间路途遥远，极易因拥堵而耗尽体力。北坡难度更高，坡度陡峭、气候更为恶劣，从大本营至峰顶需穿越五个营地，垂直高度达三千六百多公尺，相当于攀爬七座上海世贸大厦。那里风速最高可达每秒三十米，属于暴风级别，即便身体无恙，也可能被吹落山崖。北坡没有直升机救援服务，一旦遭遇高原反应或极端天气，只能依靠人背马驮下山。“八千米以上无救援”，这个高度对于救援者也充满凶险，一旦失去行动能力，生还希望渺茫。
过去十年，珠峰登顶人数激增至原来的十几倍，每年平均六七百人，死亡率徘徊在8%至9%之间，每年约有五人留在了山顶，特殊日子如周年纪念，死亡人数还会翻倍。2019年，876人登顶，因拥堵亡命者达11人；2023年正值人类登顶珠峰70周年，登顶人数逾1500，不幸的是，12人丧生，5人失踪。
自1953年新西兰人希拉里与夏尔巴丹增首次征服珠峰始，各国登山队陆续尝试，但直至九十年代前，登顶权始终由国家队独占，每年仅发放一张许可证，普通人遥不可及。九十年代起，美国与新西兰登山家说服尼泊尔政府扩大对非尼泊尔人的准入，增加许可证数量，加之1997年《走进稀薄的空气》一书风靡全球，普通人得以雇佣向导，在夏尔巴协助下登顶。欧美探险公司推出培训至登顶的一站式服务，登顶人数从每年的六十人飙升至五百多人，1953年至1999年，全球累计登顶1159次，随后的二十年间，登顶人次增至8986，增长了近八倍，登顶珠峰变成热门生意，尼泊尔政府从中获利丰厚。2019年，尼泊尔财政收入约为80亿美元，旅游业占GDP的30%，仅登山许可证一项便带来500多万美元。
为增加收入，尼泊尔政府费尽心思。2019年发放381张许可证，每张11000美元，外加过路费、清洁费、代理申请费、强制保险费等，总费用少则三十几万人民币，雇佣一名夏尔巴协作须支付5000美元，他们需提前架设梯子、搬运三十公斤装备，在缺氧环境工作。在珠峰遇难的300余人中，夏尔巴占比近40%。2014年，16名夏尔巴在昆布冰川修筑绳索时死于雪崩，但其报酬颇丰，三个月收入相当于普通尼泊尔人年收入的近七倍。近年，年轻夏尔巴成立自有探险公司，收费比欧美向导低40%，主要客户是中国与印度的新中产，这也导致登顶人数激增、安全服务水准下降，2019年11名遇难者中，7人属于预算有限的登山者，死因多因过度疲劳和高原反应。
明知危险，为何还有人前仆后继？富人热衷的“珠峰游戏”，真相令人咋舌。
网友评论